Το μέγιστο μήκος για ένα καλώδιο LAN, γνωστό και ως καλώδιο Ethernet, είναι 328 πόδια (100 μέτρα), συμπεριλαμβανομένων έως και 16 πόδια (5 μέτρα) καλωδίου patch σε κάθε άκρο. Αυτό το όριο βασίζεται σε πρότυπα από την Ένωση Τηλεπικοινωνιών Βιομηχανίας (TIA) και την Electronic Industries Alliance (EIA). Πέρα από αυτό το μήκος, το σήμα μπορεί να υποβαθμιστεί, γεγονός που μπορεί να μειώσει την ταχύτητα και την αξιοπιστία της σύνδεσης. Ωστόσο, είναι δυνατό να υπερβείτε τις προδιαγραφές του κατασκευαστή και να διατηρήσετε τη συνδεσιμότητα δικτύου, αν και οι πιθανότητες προβλημάτων αυξάνονται. Η χρήση ενός θωρακισμένου καλωδίου υψηλής ποιότητας μπορεί να συμβάλει στην αντιστάθμιση του ορίου μήκους και στη διατήρηση μιας καλής σύνδεσης.
Το όριο μήκους για μια μόνιμη σύνδεση, η οποία είναι ένα καλώδιο συμπαγούς κατασκευής χαλκού που περνά μέσα στους τοίχους, κάτω από τα δάπεδα και στα υπόγεια, είναι 295 πόδια στους 68 βαθμούς F. Το μήκος μπορεί να μικρύνει όσο αυξάνεται η θερμοκρασία.
Διαφορετικά καλώδια LAN έχουν διαφορετικές μέγιστες ταχύτητες δικτύου, αλλά οι μεσαίες διαδρομές (1 έως 10 μέτρα) είναι κατάλληλες για τις περισσότερες εγκαταστάσεις στο σπίτι και το γραφείο, ενώ απαιτούνται μεγάλες διαδρομές (10 έως 100 μέτρα) για μεγαλύτερους χώρους.
Τι συμβαίνει εάν το καλώδιο Ethernet είναι πολύ μακρύ;
Ενώ μπορείτε να αγοράσετε προκατασκευασμένα καλώδια Ethernet του σωστού μήκους, μπορείτε επίσης να αγοράσετε καλώδια Ethernet χύμα και να φτιάξετε τα δικά σας καλώδια θεωρητικά οποιουδήποτε μήκους. Ίσως ακόμη και να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε με επιτυχία καλώδια Ethernet μεγαλύτερα από 100 μέτρα. ειδικά εάν χρησιμοποιείτε καλώδια υψηλής ποιότητας με συμπαγή θωράκιση και υλικά κατασκευής. Ωστόσο, θα διαπιστώσετε ότι η απόδοση του καλωδίου θα υποβαθμιστεί, με αποτέλεσμα χαμηλότερους ρυθμούς μεταφοράς δεδομένων και μειωμένη σταθερότητα σήματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει τραυλισμό στη ροή βίντεο, καθυστερήσεις στο gaming ή ακόμα και καταστροφή δεδομένων κατά τη λήψη.
Εάν χρησιμοποιείτε μια συγκεκριμένη κατηγορία καλωδίου Ethernet για να επιτύχετε μια συγκεκριμένη επιθυμητή ταχύτητα δικτύου, είναι επίσης σημαντικό να λάβετε υπόψη πόσο χρόνο μπορεί να εκτείνεται το καλώδιο Ethernet σε αυτό το δίκτυο, καθώς ορισμένα καλώδια Ethernet μπορούν να τρέξουν μόνο με τις ονομαστικές ταχύτητες μέχρι ένα ορισμένο μήκος. Για παράδειγμα, ένα καλώδιο Ethernet Cat 6 μπορεί να λειτουργεί με ταχύτητες έως και 10 Gbps έως 55 μέτρα (180 πόδια), αλλά μόλις ξεπεράσετε αυτό το όριο, η ταχύτητα περιορίζεται μόνο στο 1 Gbps και θα συνεχίσει να παραμένει έτσι μέχρι μέγιστο μήκος 100 μέτρα.
Το Cat 6A, από την άλλη πλευρά, μπορεί να χειριστεί 10 Gbps σε αποστάσεις έως και 100 μέτρα, ενώ τα καλώδια Cat 8 μπορούν να χειριστούν έως και 40 Gbps στο ίδιο μήκος.